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吹き上がる間欠泉を激写！（写真撮影：岡田彩）

��ゲイシール�≠ﾆいう言葉をご存知でしょうか？
分からない方は、英和辞典をご覧ください。
��間欠泉�≠ﾆ訳されていることでしょう。

英和辞典に登場するこの言葉、
実は英語ではなく、
もともとはアイスランド語です。

そして、そんな英単語が誕生するきっかけとなった��間欠泉�≠ｪ、
南アイスランドのゴールデンサークルにあります。

その名も��ゲイシール�＝I

残念ながら、この��ゲイシール�≠ﾆ呼ばれる間欠泉は、
もう歳。
かつて世界に名を広めた英雄も、
現在では、1日に1度のペースでしか
吹き上がることはないそうです。
その瞬間を目の当たりにするのは、
なかなか難しい・・

しかしながら、気を落とすことはありません。
��ゲイシール�≠ﾌすぐ横には、
��ストロックル�≠ﾆ呼ばれる間欠泉が
５分に１度の間隔で、吹き上がるのです。
１０ｍ以上の高さに吹き上がる水柱を見ていると、
まさに「地球は生きているんだ」と
実感します。

皆、カメラをかまえて、
その吹き上がる瞬間を待ちます。
吹き上がっている瞬間をカメラに捕らえるのは
なかなか難しいもの。
失敗すると、
「次こそは！」と時計とにらめっこをしながら、
５分後を待ちます。

何分間も目を一点に集中させていると、
時間が経つのも忘れてしまいます。

その後の昼食では、
皆カメラを見せ合いっこ。
誰が一番良い写真を撮ったのかと・・・

広大な地球の割れ目を歩く。（写真撮影：岡田彩）

アイスランドの見所といえば、
やっぱり一度は踏みしめたいここ。
地球の裂け目、ギャウでしょう。

皆様、ご存知でしたか？
アイスランドは日本との間に
意外な類似点があるんです。
「どちらも島国」というものではありません。

このギャウという場所をご説明すると、
ユーラシアプレートと北米プレートとの境目。

裂け目を行くと、旗が表れる。（写真撮影：岡田彩）

実は、この２つのプレートの裂け目は、
ぐるっと北側を周り、
再び日本海沖合いで出会うのです。

日本では、その裂け目が海中であるのに対し、
アイスランドでは地上に表れています。
これがギャウです。
世界にそのような場所は、２〜３箇所しかないことから、
とても貴重な場所ということは、
明確です。

つまり、裂け目の間を歩くことができるというのは、
本当に珍しいことなのです。

そんな特別な場所で、もう一つ特別なことが起こっています。
10世紀、ヴァイキングの末裔は、
ここで憲法を制定。
民主主義が世界に先駆けて確立しました。

こんなところで、議会が発足！？不思議な気がします。写真が小さいので、拡大してご覧ください。（写真撮影：岡田彩）

ギャウを訪れると、
その場所には国旗がはためいています。
もちろん、当時、
国会議事堂のような建物なんてありませんでした。
ヴァイキングの末裔たちは、
昔から伝わるこの不思議なパワーを持つスポットにて、
議会を開催していたのです。

何もない川の流れる原野に、
議会開催中は、
数ヶ月をテントで過ごしたのだそうです。
彼らも飲んだであろう湧き水を
私たちも飲んでみました。

アイスランドの水は、
ヨーロッパ一おいしいと言われています。
約1000年前のヴァイキングに思いを馳せながら、
是非、ギャウを歩いてみてください。

2007年8月24日「アイスランドを極める8日間」　3日目

出発前、��世界の天気予報�≠�確認すると、
雲マークや雨マークばかり・・・
不安になったお客様から、
出発前に心配のお電話もいただきました。

「アイスランドは、
お天気予報はあってないようなものですよ」
などと勇気づけてはみたものの、
正直に、私も不安でした。

しかし！！
強風くらいは覚悟していたのですが、
なんと雨に降られたのは、
６日目だけ。
素晴らしい晴天率と穏やかさに
驚きでした！

あくまでイメージですが・・（写真提供：アイスランド航空）

そしてアイスランドといえば、オーロラ！
ここでは、8月末から、
オーロラが楽しめます。

晴天の日を狙って、
宿泊していたグランドホテルから歩いて、
海岸沿いへ。
人工の光が少ない場所で、
オーロラの出現を待ちました。

すると！！
なにやら、空に薄らぼんやり見えるものが！
オーロラでした。

オーロラといえば、
寒い中辛抱して鑑賞するものなどというイメージが
覆されるほど、すぐに登場。
残念ながら、太陽が海に沈み暗闇になるのが、
11時過ぎであったために、
くっきり！とはいかなかったのですが・・

皆、大感激でした。

たまには、お酒で夜更かしではなく、
オーロラで夜更かしっていうのも、
健康的で良いですね。

ちなみに今年は、
アイスランドのオーロラの当たり年なんだそうです。
というわけで、
早速アイスランド企画担当の私は
「オーロラのアイスランド」を
つくってしまいました。

名瀑を訪れてオーロラ鑑賞、
露天風呂からオーロラ鑑賞、
など見る場所にもこだわりました。

きっと、こんな姿が見えるはず・・（写真提供：アイスランド航空）

ご興味ある方は、どうぞ、
10月12日に開催される
大使館での説明会にご参加ください。

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ツアーの詳細はこちらから。